Henriette Rivaille, octogénaire depuis belle lurette, apprend qu’un navire de croisière souhaite débarquer sur le magnifique banc du Bûcheron. Véritable trésor de l’île de Ré, cette étendue de sable accessible par la mer était jusqu’alors préservée du tourisme de masse. Ni une ni deux, elle organise une manifestation pour s’y opposer.

Mais au sein de La Marienne maison de retraite fondée et dirigée par ses occupants , tout le monde n’est pas de cet avis. Émile, lui, considère cette perspective comme un bienfait économique. Le ton monte vite entre les résidents, au point qu’il faut les séparer. Le lendemain, Émile est retrouvé mort dans son lit, victime d’une crise cardiaque.

Henriette est sous le choc. Croulant sous le poids de la culpabilité, elle se retrouve face à certains faits troublants. Dès lors, elle comprend qu’une enquête se révélera nécessaire pour comprendre ce qui n’est peut-être pas un accident… Émile est-il mort de façon naturelle ? Est-ce un meurtre ? Mais qui aurait intérêt à s’attaquer à un pauvre pensionnaire de maison de retraite ?