Le soleil brûlant de la Syrie n’était pas encore arrivé au plus haut point de l’horizon, quand un chevalier de la croix rouge, qui avait abandonné ses foyers au nord de l’Europe pour joindre l’armée des croisés dans la Palestine, traversait lentement les déserts sablonneux des environs de la mer Morte, ou, comme on l’appelle, du lac Asphaltite, où les eaux du Jourdain se jettent comme dans une mer méditerranée dont les ondes n’ont aucun écoulement.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.