L’ILE de Madagascar a été découverte par un navigateur portugais, vers l’an 1500.

Le nom de Madagascar n’est pas le seul sous lequel cette terre a été désignée. On l’a successivement appelée : Pays de Djafouna ; Sao Laurenco (Diago Dias) ; Mémuthias (Ptolémée) ; Cerné (Pline :Pays des Gallions (Les Portugais) ; Le Cimetière (Les Hollandais).

Les Anglais la baptisèrent d’un nom très expressif qui semble tout de suite en désigner la propriété : La Grande-Bretagne de l’Océan Indien !

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.