Dans ce troisième tome d’Histoire de la Révolution française, Louis Blanc aborde le thème de la nationalisation des biens de l’Église catholique. Cette décision a été prise par l’Assemblée nationale constituante en novembre 1789. L’idée étant de résoudre la crise financière de l’État en vendant ces biens pour rembourser la dette publique.

Cette mesure a marqué une rupture avec le passé où l’Église possédait une grande partie des terres en France et jouait un rôle central dans la vie sociale et économique. La Constitution civile du clergé, adoptée en 1790, a également réorganisé l’Église en France tout en réduisant considérablement son pouvoir. Ces actions entraînèrent des tensions importantes, tant au niveau national qu’international, entre les autorités révolutionnaires et les partisans de l’Église.

Ce livre nous parle aussi d’Honoré Gabriel Riqueti, comte de Mirabeau, qui jouait un rôle crucial durant les premières années de la Révolution. Député du tiers état aux États généraux de 1789, il s’est distingué par son éloquence et son charisme. Mirabeau était un ardent défenseur des droits du peuple. Il contribua à transformer les États généraux en Assemblée nationale, un pas décisif vers la monarchie constitutionnelle.

Bien qu’il ait initialement appuyé des réformes radicales, il a progressivement adopté une position plus modérée, croyant que la Révolution devrait se dérouler dans un cadre monarchique constitutionnel. Il a tenté de jouer le rôle de médiateur entre le roi Louis XVI et les révolutionnaires afin de stabiliser le pays. Mirabeau a également conseillé le roi, espérant concilier les idées révolutionnaires avec la monarchie.

Cependant, ses relations secrètes et rémunérées avec la cour ont suscité méfiance et critiques. Sa mort en 1791 a privé la Révolution d’une figure influente, et sa double allégeance a alimenté les débats sur son véritable impact et ses intentions.