In de zomer van 2008 arriveert een Brit van middelbare leeftijd in Beaumont, een vergeten dorpje in de Elzas. Hij is er op zoek naar iemand die le prince Russe genoemd wordt, maar hij heeft er geen idee van wie die persoon is. Niet alle dorpelingen reageren even enthousiast wanneer hij in het verleden begint te graven. Met het gesproken testament van zijn vader als leidraad, maakt hij een beklemmende reis door tijd en ruimte naar Berlijn, naar de nacht van 13 augustus 1961. Beetje bij beetje ontrafelt hij een geschiedenis die vijfenzestig jaar eerder begon. Het laatste stuk van de puzzel valt op zijn plaats als hij er uiteindelijk achter komt wie de rijzige vreemdeling was die op de vooravond van quatorze juillet 1998 plots in Beaumont opdook. Hij weet meteen dat het een geheim is dat hij zal meenemen in zijn graf.