Dans les années 60, cinq jeunes adolescents se retrouvent en marge du système scolaire à cause de leur histoire familiale. Ils sont mis en classe de rattrapage chez Monsieur Raffin, instituteur lui-même déchu de la hiérarchie de l'Éducation nationale. Il est malade, plus ou moins alcoolique, et tente en vain de les faire parler.À la mort de Monsieur Raffin, les cinq enfants sont envoyés en province chez une institutrice psychothérapeute, Alexina. Grâce à l'écoute et à la patience d'Alexina, leur situation va petit à petit s'améliorer. Non sans difficultés, avec des larmes et des cris de révolte, chacun va pouvoir dire son histoire personnelle.Sans mélodrame ni misérabilisme, Mehdi Charef, grâce à un langage simple et direct - celui des enfants -, réussit à nous émouvoir et à nous faire comprendre ce monde du silence. Il nous fait ainsi partager la formidable vitalité de ces enfants et leur message d'amour.