Réduction de l’échec scolaire, qualité de la scolarité dès les premières années de maternelles sont des préoccupations d’actualité. Comment parle-t-on à l’école maternelle ? Quelles sont les conséquences des fonctionnements précoces sur le devenir scolaire des enfants à l’école primaire ? Quels aménagements de l’école maternelle peut-on proposer, qui soient susceptibles d’offrir à tous les enfants les conditions d’un fonctionnement psychologique optimal ? L’originalité de ce travail de psychologie éducative est triple : les enfants sont observés dans leur classe et leurs activités habituelles (134 séances de travail sont analysées dans différentes classes) ; le langage, centre de gravité de cette étude, n’est pas dissocié des autres fonctions psychologiques, ni limité à l’école maternelle, mais intégré dans une étude longitudinale des comportements et de la réussite scolaire ; en partant du fonctionnement habituel des classes, les aménagements proposés sont effectivement expérimentés et leurs résultats discutés.