Avant d’entrer dans le détail de notre histoire, qui intéresse à la fois la géographie, l’économie sociale, la science géologique et l’honneur même des missions catholiques, le lecteur nous saura gré de lui présenter tout d’abord un de ces textes malheureux, auxquels nous faisions tout à l’heure allusion. Il est de M. El. Reclus. Mis en regard des variantes que nous proposerons à l’érudit compilateur, il permettra à chacun d’embrasser d’un coup d’œil la somme remarquable d’inexactitudes qu’il est possible d’entasser en un si petit nombre de lignes.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.