Cet ouvrage porte sur la pensée économique contemporaine – c’est-à-dire celle qui débute avec la Deuxième Guerre Mondiale. Il prend en compte des développements majeurs de l’histoire de la microéconomie, illustrés par les débats autour de la théorie de l’équilibre général, de la théorie des jeux, de l’économie expérimentale, du libéralisme, et des thèmes majeurs de la macroéconomie touchant à l’équilibre macroéconomique, les cycles, la croissance et les différentes formes prises par la synthèse néoclassique.

Depuis une quinzaine d’années, l’histoire de la pensée économique contemporaine s’est considérablement renouvelée, grâce notamment à l’utilisation d’archives d’acteurs décisifs de la scène théorique comme Kenneth Arrow, Friederich Hayek, Roy Harrod, Nicholas Kaldor, Michal Kalecki, Robert Solow, Paul Samuelson, Robert Lucas, ou encore Don Patinkin. Cet ouvrage présente les principaux résultats de ces recherches, qui mettent à la fois l’accent sur la cohérence analytique des grandes figures de la seconde moitié du XXe siècle et le contexte –  historique, politique et institutionnel  – dans lequel ils ont évolué.

Il propose une synthèse qui s’appuie sur les travaux mentionnés dans la bibliographie officielle de l’agrégation du secondaire de Sciences économiques et sociales ainsi que sur des travaux de recherche récents.