Tout passe en ce monde et tout varie à l’infini : les événements, les changements de toute nature se succèdent, et l’homme qui a vécu ne s’étonne plus de voir s’accomplir aujourd’hui ce qu’il y a vingt ans, ce qu’il y a dix ans, ce qu’il y a même peu d’années n’eût pas paru supposable. Et quelle rapidité dans cette course invisible du temps qui entraîne et déplace tant de choses ! Agents flexibles de cette nécessité dont nous subissons le joug et l’inconstance, à peine avons-nous un regard pour chacune de ces innombrables mutations qui ne nous surprennent autant que par leur incohérence et leur inopportune application.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.