Extraction de la misère n’appartient à aucun genre, il pose d’emblée une vieille question de fond qui affecte tous les livres : c’est quoi ? Et la question afférente. Comment le lire ? Ce n’est pas un roman puisque c’est ma vie, ce n’est pas ma vie puisque c’est celle de mes ancêtres. Ce n’est pas de l’histoire au sens traditionnel du terme, c’est bien trop subjectif, trop nourri d’imaginaire, mais j’ai lu de nombreux livres d’histoire avant d’écrire ces lignes, et au fond je ne parle que d’histoire. De notre histoire, collective, celle du peuple français, des petites gens, et plus précisément celle de mes ancêtres, de ceux qui sont nés avant moi, vers 1900, dans un petit village à l’ouest de la ville d’Épinal et à la recherche desquels je suis allé un soir, comme on pêche à la ligne, ou comme on retire un seau d’un puits.