QUELLE que soit l’origine des Nègres, quelle qu’ait été, de tout temps, la disparité d’opinions à l’égard de leur extraction primitive, et quelque difficile que soit encore à expliquer, de nos jours, le phénomène de cette couleur noire (seul caractère distinctif qui mette entre les blancs et eux une ligne de démarcation), au moins demeure-t-il certain, d’après les expériences anatomiques les plus répétées, d’après les découvertes physiologiques les mieux constatées, que l’unité du type primitif de l’espèce humaine est empreinte sur l’intégrité du physique de ces hommes nés sous le brûlant climat de l’Afrique ; au moins est-il attesté par les vestiges les plus antiques de la création, par les monumens les plus reculés de l’homme et de son industrie, que l’existence sociale, maritime et guerrière des Noirs date de la naissance des siècles, et touche au berceau du monde.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.