Peut-on vivre sans musique ? Ce livre donne toutes les raisons pour lesquelles c’est impossible. De là son titre. Il montre que la musique est une partie intégrante et indispensable de notre vie quotidienne. Le timbre, la durée, la hauteur, l’intensité du son musical déroulent, au long du temps humain, des ondes à la vibration desquelles nos oreilles ne peuvent et ne veulent pas se soustraire. Les hommes sont si fortement attachés à la puissance de la musique, qu’ils ont inventé, pour la produire, une admirable diversité d’instruments, dont l’ingéniosité, le raffinement et les effets sonores défient l’imagination. C’est à travers cet univers, extraordinaire autant que quotidien, que voyage le présent livre, en citant et expliquant d’innombrables œuvres musicales, symphonies, concertos, sonates, quatuors, opéras, plus fascinantes les unes que les autres, qui jalonnent l’histoire de l’effort opiniâtre des communautés humaines pour s’enchanter elles-mêmes par cet étincelant miracle : la musique. Ce livre est destiné à tout public, et non pas aux seuls spécialistes de la musique. Claude Hagège est un linguiste de renommée mondiale. Il est professeur au Collège de France. Il est lauréat de la médaille d’or du CNRS. Il est l’auteur de livres qui sont d’immenses succès : Le Français et les Siècles, Le Souffle de la langue, L’Enfant aux deux langues, Halte à la mort des langues, Combat pour le français, Contre la pensée unique et Dictionnaire amoureux des langues. Claude Hagège est aussi musicien, et le présent livre est le premier qu’il écrit sur la musique, l’autre passion de sa vie à côté des langues.