Na tien historische thrillers waar Gordianus de Vinder moordzaken probeert op te lossen, krijgt de lezer in het elfde boek van de Roma Sub Rosa-reeks een nieuwe kant van de befaamde detective te zien. ‘Een gladiator sterft slechts een keer’ is een bundel van negen verhalen, waar we Gordianus treffen in het begin van zijn glansrijke carrière, nog voor Bethesda zijn vrouw werd en de fenomenale Cicero zijn goede vriend. Tegen het decor van de woelige politieke ontwikkelingen in het antieke Rome, geeft bestsellerauteur Steven Saylor een bijzonder inzicht in de jonge jaren van Gordianus - en zijn eeuwige dorst naar gerechtigheid.

Steven Saylor (1956) is een Amerikaanse schrijver die vooral bekendheid heeft verkregen met zijn historische thrillers in de Roma Sub Rosa-reeks, waarin hoofdpersoon Gordianus de Vinder moordzaken probeert op te lossen in het antieke Rome. Met zijn eindeloze kennis van de Oudheid en klassieke literatuur weet hij lezers wereldwijd te vermaken met misdaadromans ten tijde van Julius Caesar, Cleopatra en Cicero. Ook de Roma-reeks is populair, waaronder het gelijknamige eerste deel, dat een New York Times-bestseller werd. Naast zijn historische romans schreef hij ook erotische fictie onder het pseudoniem Aaron Travis.