Si l’épithète de bassin, contre laquelle s’est élevé si énergiquement Karl Ritter, peut être employée avec exactitude à l’égard d’un fleuve et des eaux qui s’y associent, c’est, à coup sûr, la Seine qui offre le bassin le plus parfait et le plus naturellement régulier, ainsi que l’ont magistralement exposé autrefois Dufrénoy et Élie de Beaumont, dans leur Explication de la carte géologique de France, et M. Vidal de La Blache a pu écrire que l’épithète de bassin devait être exclusivement réservée au bassin de Paris.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.