Malgré sa proximité de l’Europe le Maroc est, sans contredit, la région de l’Afrique septentrionale sur laquelle nous possédons le moins de renseignements exacts. Son littoral n’a guère été étudié qu’au point de vue hydrographique et nos reconnaissances se sont arrêtées là même où s’arrête le flot. Nos cartes de l’intérieur ne sont encore, comme l’a fait remarquer M.Vivien de Saint-Martin, que des approximations et des ébauches. Dressées sur des renseignements indigènes ou d’après un petit nombre d’itinéraires parfois aussi difficiles à relier dans l’ensemble qu’à concilier dans les détails, elles n’offrent qu’un canevas destiné à attendre longtemps encore, selon tonte apparence, les indications précises qui peuvent seules le remplir utilement.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.