Lundi 22 décembre 1895.

C’est le Chanzy qui doit nous transporter sur le sol africain. A midi nous sommes à bord. Le pont se couvre peu à peu de colis qui descendent à la grue, doucement dans la cale.

Le ciel est gris. Des nuages pommelés laissent passer à peine quelques bandes de bleu. Il me semble que je pars en exil. Paris est déjà loin. Quand le reverrai-je ? Quelles émotions la traversée tient-elle en réserve ? Les mouettes planent autour de nous.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.