Il y a longtemps que nous réclamions de véritables études d’histoire sociale sur l’Algérie. Pareils travaux exigent une longue période d’initiation, et les archives sont dispersées. M.André Nouschi était bien armé pour affronter ces difficultés: il est du pays, il sait l’arabe et il n’a aucun préjugé.

La thèse de Nouschi est vraiment la «somme» de ce que nous pouvons savoir de l’histoire sociale de l’Est algérien, histoire fondée pour la première fois, et très solidement, sur l’analyse du mouvement économique, la répartition de la propriété, la capacité d’achat des travailleurs. Il faudra effectuer des travaux analogues sur l’Algérois et l’Oranie. Aucun ne pourra se passer de cette enquête austère, ardue, mais richement documentée et d’une parfaite liberté d’esprit.

Dans une démarche qui associe l’exploitation archivistique et l’enquête anthropologique, l’auteur va à la rencontre des multiples faits historiques et sociologiques qui ont participé à ces glissements confessionnels dans la Kabylie de la fin du XIX^ème siècle. Cet ouvrage s’attache à restituer une réalité historique malmenée par des représentations passionnelles liées à la colonisation et à la guerre d’Algérie.