Avoir vingt-cinq ans, le ciel bleu au-dessus de sa tète, les Alpes devant soi, sous les pieds le granit de la route montante, au cœur l’enthousiasme et les illusions de la jeunesse, que faut-il de plus pour être gai et pour chanter à tue-tête ?

Là haut, les aubépines fleurissent dans une atmosphère parfumée, et les oiseaux aussi chantent insouciants.

Mais le piéton, lui, tout en gravissant délibérément la pente rapide, chante avec une sorte de rage ces couplets fantaisistes :

Il était un banc de harengs
Qui marchaient en rangs :
Les petits avec les grands
Les fils avec les parents,
L’un contre l’autre se serrant,
Ils marchaient en rangs.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.