Ce volume des Cahiers de la SIELEC constitue les actes d’une journée d’étude et d’un colloque consacrés au reportage de presse en situation coloniale qui se sont tenus respectivement à l’université de Nice le 11 octobre 2012 et à l’université de Montpellier les 4, 5 et 6 juin 2014.
Plusieurs études, ces dernières années, ont souligné l’importance du journalisme dans la formation d’un imaginaire culturel spécifique, particulièrement lié à l’expansion coloniale. Ce volume analyse quelques moments forts de cette littérature de reportage extrêmement variée et qui a si puissamment contribué à façonner l’imaginaire moderne.
Les trois points suivants sont plus particulièrement abordés : d’abord, le lien entre reportage et littérature, puisque la presse reprend à son compte un imaginaire exotique que de nombreux récits de voyage et romans ont largement illustré, tandis que, dans le même temps, le reportage affiche souvent un désir de réalisme et doit donner des gages de véracité ; ensuite, le développement d’un imaginaire héroïque, à des fins de propagande et de popularisation du thème colonial sur fond d’atmosphère virile ; enfin, la collecte d’informations dont l’intention première est d’aider à connaître des peuples que l’on veut soumettre à l’hégémonie européenne, mais qui n’en conduit pas moins aussi parois à prendre ouvertement fait et cause pour les peuples colonisés.
C’est donc à un ensemble de textes journalistiques riches, variés et témoignant de processus complexes, que sont consacrés les articles rassemblés dans ce volume des Cahiers de la SIELEC.