Nos pères se contentaient de revencher une injure par un démenti, un démenti par un coup.

MONTAIGNE, Essais, liv. II, ch. XXVII.

En 1786, le régiment d’Artois se trouvait en garnison à Caen. On était au 24 mai, jour de la fête de l’Ascension. Deux officiers de ce régiment, se tenant sous le bras, parcouraient lentement la magnifique avenue du Cours. Là, ils passaient en revue dans leurs malins propos une partie de la population de la ville, que la solennité du jour et la beauté d’un ciel de printemps conviaient à la promenade.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.