«La littérature n’est pas seulement l’expression de la société, elle en est aussi l’âme et l’instrument. Elle n’est pas seulement le miroir qui la réfléchit, mais l’aiguillon qui la presse, le souffle qui l’anime ou l’embrase. Elle prend mille formes, elle contient mille genres, elle a mille noms... Les livres font les époques et les nations, comme les époques et les nations font les livres.»
Quelles circonstances ont préparé les commencements de la littérature française ? Quels peuples ont mis la main à cet ouvrage naissant ? Comment la littérature française a-t-elle influencé les autres littératures de l’Europe moderne et quel impact ces dernières ont-elles eu en retour sur cette littérature française naissance ?...