FERDINAND VI avait hérité de son père la maladie du dieu des jardins et la terreur maniaque qu’on en voulait à sa vie. Celte double irritabilité morale et physique l’avait rendu encore plus dépendant de la reine Barbe de Portugal, sa femme, que Philippe V ne l’avait été de la sienne. La folie de l’un et de l’autre s’adoucissait par le charme de la musique et du chant de Farinelli qui, passionnément aimé de la reine Barbe et de son mari, était parvenu à un degré de faveur plus honorable pour lui que pour ses maîtres ; car il n’a jamais fait qu’un bon usage de son crédit et s’est tenu modestement à sa place, tant qu’il a pu, évitant respectueusement les grands, et vivant avec les gens de sa sorte et de son pays.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.