A ce seul mot de philologie, le vulgaire se figure une science de mots, des discussions étroites sur la valeur historique du point et de la virgule, des contestations sans fin pour savoir laquelle des voyelles ou des consonnes, occupe, dans l’échelle chronologique du langage humain, le premier ou le dernier degré ; des flots d’érudition inondant une fourmi ; une langue incompréhensible elle - même, employée à débrouiller le chaos de langues incompréhensibles, dont l’alphabet, dispersé dans le naufrage des temps, ressemble à la goutte de rosée tombée dans l’océan.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.