Après une jeunesse orageuse, et poussé par une vocation irrésistible, René Trouin, sieur du Gué, dit Duguay-Trouin, né le 10 juin 1673 à Saint-Malo, second fils et septième enfant de Luc Trouin de la Barbinais, s'engage à seize ans comme novice sur un navire corsaire de Saint-Malo. Dès ses débuts il se distingue par sa bravoure. À dix-huit ans, on lui confie donc un petit bâtiment et, à vingt et un ans, il reçoit le commandement d'un vaisseau de la Marine Royale armé pour la course. Dès lors ses exploits vont se multiplier, faisant de lui l'émule de Jean-Bart et la terreur des Anglais dans la Manche. La paix de Ryswick interrompt le cours de ses succès, mais la guerre de succession d'Espagne lui permettra de donner sa mesure. Dans cette histoire du populaire héros malouin, Henri Carré fait revivre celui qui fut un grand serviteur du royaume de France.