L’année 1796 touchait à sa fin.

La comtesse Clarence de Vauxbuin, ou plutôt la citoyenne de Vauxbuin, comme on disait alors, donnait à danser dans sa maison du quai Voltaire.

Minuit allait sonner, et le bal était dans toute sa splendeur. Il y avait plaisir et surprise à voir tourbillonner cette foule brillante de jeunes femmes à peine sauvées des effrois de la Terreur, et déjà folles, rieuses, habillardes, comme si jamais idée triste.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.