La beauté n’existe point par elle-même, et dans les objets que nous trouvons beaux, elle n’est qu’une relation qu’ils ont avec nous. Elle est en eux une qualité relative et secondaire (comme le froid et la couleur), qui n’a d’existence que dans le sentiment que nous en avons. Cependant le sentiment même de la beauté est une chose très réelle, dont notre âme est affectée par la présence des objets que nous trouvons beaux, dans telles circonstances que l’observation fait connaître.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.