Au procès de Fred Jacquemin, héros de la Résistance accusé de trahison, les témoins défilent, et nous lisons, comme dans un grand quotidien, les premiers comptes-rendus d’audience. Mais voici que, par brusques entr’actes, la trame de l’actualité se déchire pour découvrir d’autres actualités : 1936... 1919... 1930... Les principaux acteurs du drame, accusateurs ou défenseurs de Fred, se sont tous, plus ou moins connus avant la guerre. Leurs histoires ressuscitent avec leurs drames, leurs tricheries, leurs enthousiasmes, leurs amours et, peu à peu, recomposent une vaste fresque sociale de la période qui va de la fin de la Première Guerre mondiale à la fin de la Seconde. Par la variété de sa composition, de ses péripéties, et par sa documentation très riche, ce roman restera comme un beau et vivant portrait des générations de l’entre-deux guerres et de leur expérience cruciale : le conflit de 1939-1945.