Deux jeunes étrangers à Rome et la folle nuit qui les entraîne, d’aventure en aventure, de plaisir en plaisir. Pétrone, Moravia, Fellini : bien sûr, on citera ces noms, mais qu’ils n’empêchent pas de distinguer le talent propre à cet auteur de vingt-quatre ans, qui n’hésite pas, pour son premier roman, à broder sur un thème illustre. On trouvera ici Rome, ses monuments, ses trattorias, ses boîtes plus ou moins équivoques, ses rues enjôleuses et traîtresses, sa faune cosmopolite, ses prostitués des deux sexes, son peuple nocturne de débauchés. Mais à travers les deux héros de Jean-Paul Tapie, on suivra aussi la quête d’une certaine innocence, qui traverse en se jouant les embûches du vice et ressort intacte des périples infernaux. Par la grâce d’une écriture légère, par la gaieté d’un esprit enclin à se représenter la vie comme une fête, ce livre allegro vivace conduit son lecteur dans le pays enchanté des masques et des fontaines, où l’érotisme n’est qu’un ornement supplémentaire du baroque, et où les expériences les plus scabreuses rentrent dans le concert féerique d’une petite musique de nuit.