A l'heure où tant de commentateurs mettent en doute la réalité de l'expérience démocratique en Afrique, ce livre constitue une exception : écrit par un observateur de premier plan, qui a suivi au jour le jour les avatars de la démocratie naissante dans la plupart des pays d'Afrique de l'Ouest, il vient rappeler que l'Afrique a bel et bien vécu depuis 1990 une "césure" historique, comparable, dans les années soixante, au mouvement d'accession à l'indépendance. De la révolution populaire malienne, traversée par un souffle épique, au naufrage de la politique française au Togo, en passant par la série des Conférences Nationales, l'auteur accumule témoignages, récits vivants, portraits et anecdotes, et avec un souci constant d'écriture, il décrit les flux et reflux de la revendication démocratique, ainsi que l'émergence progressive d'un modèle de "consensus" politique. Comme principal défi opposé à la démocratisation, est examinée aussi la question de la révolte des minorités ethniques, apparue brutalement avec le conflit Sénégal-Mauritanie, la rébellion en Casamance, la question touarègue au Mali et au Niger... Démocratie africaine fragile, sur une terre malmenée, danse chaloupée avec des avancées inédites et puis les reculades prévisibles, comme le cha cha cha des indépendances... L'Afrique passera-t-elle enfin le Cap du Changement ?