Cet ouvrage est, issu des travaux réalisés dans le cadre d'un programme de recherche "services urbains et personnes âgées dépendantes", initié par le Plan urbain et la Mire.  
Il s'agissait d'analyser les articulations, à l'échelon local, entre la demande et l'offre de services pour les personnes âgées dépendantes. Six équipes ont conduit leurs recherches de manière coordonnée, sur douze sites urbains répartis dans six départements.  
Sont ainsi successivement abordés, la prise en compte  du grand âge dans les politiques locales, les attitudes  des personnes âgées et de leur entourage à l'égard  des services, les espaces et les modalités de rencontre entre les systèmes d'offres de services et les citoyens âgés.  
Les apports de ces recherches peuvent contribuer  à enrichir les échanges entre les chercheurs, les acteurs politiques, administratifs et professionnels du domaine  de la vieillesse, et d'une manière générale, de la ville,  de l'action sociale et médico-sociale.