Le célèbre religieux de Kieff, Nestor, établit une différence marquée entre les Slaves, habitant de temps immémorial les provinces qui composent actuellement le centre de la Russie, et les Rouss ou Russes. Ceux-ci étaient des Varègues, peuples guerriers et entreprenants, d’origine Scandinave ou normande. Ils avaient fait irruption sur le littoral de la mer Baltique vers l’année 859, pour imposer un tribut aux Tchoudes, aux Krivitches, aux Mériens et aux Slaves.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.