Il faut lire ces vingt témoignages bouleversants, actes de naissance de la J.O.C. (Jeunesse Ouvrière Chrétienne) dans le Nord de la France. Jeannette, embauchée à treize ans comme pompiste à la mine ; Jacques qui, à douze ans, entre au travail en pleurant... il aurait tant voulu continuer ses études ; Pacita, dont la petite sœur meurt de froid dans un logement sans feu, etc. Profondément engagés dans la vie et la lutte ouvrière, témoins de leur foi en Jésus-Christ, ils sont, avec leurs frères et sœurs, les vivantes racines de cet arbre immense, qui ne fera que grandir et s'étendre à travers toute la France et dans le monde entier. Cinquante ans après, sous des formes différentes, dans un monde différent, chaque jour d'autres jeunes s'engagent. C'est un peuple qui marche vers son salut !