Le développement dépasse aujourd'hui les frontières des pays conventionnellement appelés sous-développés. Il n'est plus du seul ressort des pays riches. Les données se sont suffisamment modifiées pour que tous les pays se trouvent, aujourd'hui, confrontés à une nouvelle phase de progrès pour laquelle il n'est pas de modèle. Dès lors, les problèmes de société se posent moins en termes de transferts — de modèles, de techniques ou de savoir-faire — qu'en termes de sujets et d'acteurs d'une tâche collective dont dépend l'avenir de tous. La réflexion sur le développement débouche ainsi sur l'exploration de voies nouvelles pour la montée humaine (Lebret). Ce guide de réflexion voudrait aider ses lecteurs à se situer dans ce changement de perspectives.