Ce livre voudrait donner au lecteur le goût de la philosophie juive médiévale. Les textes eux-mêmes, imprimés et manuscrits, en sont la base. La première période de la philosophie juive s'épanouit en milieu arabe, où la tradition philosophique grecque avait été recueillie et amplifiée. Les philosophes juifs ont écrit en arabe et participé de tous les courants intellectuels qui vivifiaient le monde de l'Islam. La seconde période se déroule en milieu chrétien ; les textes sont composés en hébreu, et marqués par l'influence de Maïmonide, d'Averroès et d'Abraham Ibn Ezra. La philosophie devient le mode de pensée de toute une couche sociale, et provoque des querelles idéologiques au sein des communautés. L'expulsion des Juifs d'Espagne, en 1492, marque la fin de la philosophie juive médiévale. Les idées philosophiques se sont perpétuées, associées à la Kabbale et à l'astrologie, dans le grand bouleversement de la Renaissance, et certaines continuent à vivifier la pensée moderne.