Tradition millénaire, les pardons bretons célèbrent des saints légendaires dotés de pouvoirs mystérieux et sont fêtés, aujourd'hui encore, avec ferveur. Quant aux pèlerinages, ils sont remis à l'honneur depuis quelques années. Bernard Rio part à leur découverte.
La Bretagne est le pays des pardons. Chaque année, les Bretons se rassemblent autour des milliers de chapelles qui maillent le paysage. Ils y célèbrent des saints dotés de pouvoirs mystérieux et se prêtent à des rites ancestraux : procession autour du sanctuaire, baiser des reliques, accolement des statues, ablution aux fontaines, embrasement des bûchers,
joutes et danses...
Ces manifestations de la piété populaire ont évolué au fil des siècles : aux pardons équestres se sont ajoutés ceux des motards ou des tracteurs, tandis que le pardon des surfeurs représente une version contemporaine du pardon de la mer. Bernard Rio, qui y assiste depuis de nombreuses années, a accompagné cette évolution. Il a également emprunté les routes de pèlerinage qui connaissent une renaissance spectaculaire. De Locronan à Sainte-Anne d'Auray, sur les chemins de Saint-Jacques ou du Tro Breiz, il restitue d'un style alerte l'âme de cette Bretagne intérieure et nous invite à le suivre.