Les sociétés démocratiques sont aujourd'hui menacées. Elles le sont par le terrorisme et le fondamentalisme. Elles le sont surtout par leur propre désarroi. Ce malaise existentiel constitue leur talon d'Achille.
Le projet d'autonomie de l'individu, de démocratisation des sociétés, de primauté de la raison, énoncé par les philosophes des Lumières, paraissait devoir s'approfondir et s'étendre. Aujourd'hui, les obscurantismes et les communautarismes ont le vent en poupe. L'universalité des valeurs de liberté et d'égalité des droits est remise en question.
Les sciences tendent à être davantage perçues comme une source de menace que d'espoir pour l'humanité. Le doute et l'interrogation, qui sous-tendent la démarche scientifique, apparaissent comme les sources même du malaise de nos démocraties.
Est-ce à dire que la guerre qui oppose le doute – stimulant – aux certitude – stérilisantes – soit déjà perdue ?