O livro reúne capítulos que abordam questões sobre a nova configuração econômico-social em que se destaca a importância econômica do conhecimento como fonte principal para a criação de riqueza, em substituição ao capital físico e/ou recursos naturais, determinantes para a organização da produção até o século XX. Além de considerações conceituais, os capítulos que compõem a obra discutem resultados de pesquisas realizadas por equipes de pesquisadores em Grenoble (Université Joseph Fourier, Grenoble 1 e Université Pierre Mendès France, Grenoble 2), França, e no Rio Grande do Sul (Universidade Federal do Rio Grande do Sul), Brasil, abordando tópicos que, em termos mais gerais, referem-se ao debate sobre interação entre ciência, tecnologia, inovação e desenvolvimento local e regional. Examinamse, portanto, realidades socioculturais bastante distintas tanto em termos econômicos como históricos. O objetivo foi o de conhecer as estratégias de cada sociedade, com recursos desiguais, frente a mudanças econômicas significativas.