Issu d'une série de conférences prononcées à la London School of Economics en 1937, cet ouvrage ne propose rien de moins qu'une science du pouvoir. A la veille de la Seconde guerre mondiale, l'urgence d'une telle entreprise n'était que trop criante. Depuis lors, rien n'a infirmé la nécessité de se fonder sur cet enseignement pur travailler à " dompter le pouvoir ". en effet, ce moteur des transformations historiques, dont Bertrand Russell démonte et expose les mécanismes, nous entraîne à l'abîme. Plus que jamais, il y a péril en notre commune demeure : dans notre situation, voici donc le genre de livre à mettre entre toutes les mains. L'extraordinaire faculté d'aller droit à l'essentiel des problèmes, l'érudition, la méthode, la clarté, et jusqu'à l'humour si délicieusement irrévérencieux sont ici, encore plus qu'à l'accoutumée, mis au service d'un souci véritablement pédagogique par le grand humaniste qu'était Bertrand Russell.