Les alliances de classes ont été étudiées par les marxistes, au moins en Europe, exclusivement au niveau politique. Leur fondement économique, dans les rapports de production, n’a pas été abordé depuis Marx. Les deux textes de ce volume : « Sur l’articulation des modes de production » et « Matérialisme historique et luttes de classes », veulent combler cette lacune du marxisme (pour le premier) et en chercher les raisons (pour le second). Pourquoi une alliance entre classes et couches exploitées de modes de production différents doit-elle être une alliance définitive ? Pourquoi l’extension d’une alliance tactique entre une classe exploitée et une classe (ou une couche) exploiteuse au niveau stratégique se retourne-t-elle toujours contre la classe exploitée ? Quelles sont, au sein d’une classe exploitée, les couches qui sont naturellement porteuses de l’intérêt commun de classe ? C’est à tous ces problèmes que ce livre tente d’apporter une première réponse. Dans un monde où le prolétariat n’est jamais seul (même dans les métropoles) pour construire le socialisme et où il est, la plupart du temps, très minoritaire (dans les pays dominés), une analyse des alliances de classes, fondée sur la structure même des formations sociales et sur la lutte des classes qui révèle cette structure et non sur l’idéologie de telle ou telle organisation parlant au nom des exploités, est une arme pour les combats à venir.