Qui sont-ils, ces jeunes garçons qui arpentent les trottoirs des quartiers chauds des cités ? Pourquoi sont-ils devenus prostitués ? Comment vivent-ils une telle situation ? C'est à ces questions difficiles que cette enquête originale tente de répondre, sans voyeurisme ni ton moralisateur. Sociologue et formateur d'adultes, son auteur apporte ici de nombreux témoignages. Il les a recueillis dans le cadre de son travail bénévole au Service de réadaptation de Marseille, une association qui s'efforce d'aider les garçons à quitter le trottoir et, au moins, de les accueillir quand ils cherchent à abandonner cette voie. Dans un style simple et vivant, Jean Feschet étudie de près les motifs souvent avancés par ces jeunes pour justifier leur situation : le viol, la rupture avec la famille, la drogue, ou... le désir de l'argent facile. S'intéressant aux mille problèmes de leur vie quotidienne, il montre que ce microcosme n'existerait pas sans la complicité du public, et l'indifférence de la société. Et pourtant, la prostitution n'est ni un mal nécessaire ni une quelconque fatalité sociale. Ce livre en démonte les mystérieux mécanismes et apporte la preuve que, malgré les échecs et les difficultés, il est possible d'aider ces jeunes prostitués à s'en sortir.