Sous le terme générique de Võ-thuât sont regroupés les arts martiaux vietnamiens, disciplines de combat à mains nues et avec armes mais aussi éthique de vie.Les termes employés aujourd'hui en Occident pour désigner les groupements qui dispensent un enseignement du Võ (pratique martiale) sont de création récente, du moins dans leur association : Hop Thuan Dao, Viêt Ouyên Thuât, Qwan Ki Do, Viêt Võ Dao, Viet Vu Dao, Võ Viêtnam... Ces différentes Écoles ou fédérations, bien que conservant des liens avec le Viêt-Nam, ont vu le jour dans la diaspora vietnamienne implantée notamment en France, surtout après la chute de Saigon en 1975.Au Viêt-Nam, l'appellation la plus utilisée était celle de Võ-thuât qui désigne « l'art de pratiquer les techniques martiales »La pratique du Võ, jusqu'à une époque toute récente, était bien éloignée de ce que nous connaissons aujourd'hui. Il ne s'agissait alors pas d'une simple passion (et encore moins d'un loisir !) mais bien d'un enseignement fait par tradition et par nécessité pour les villageois ou ambulants divers qui devaient parfois affronter des bandits ou des pirates au prix de leur vie.Trop souvent, le Võ est cité en référence aux arts martiaux chinois comme s'il n'en constituait qu'un sous-produit. Or, il est intimement lié à l'histoire du peuple vietnamien qui sut, au travers de dures épreuves, le rendre toujours plus performant en le remodelant sans cesse.