29 janvier 1942 : l’armée japonaise, qui a conquis l’île de Bornéo, arrive dans la petite ville de Sibu. Trois jours après, c’est un détachement de la Kampetaï qui s’installe, commandé par le Capitaine Oshiba. La Kampetaï - autrement dit la gendarmerie japonaise - a pour objectif d’éliminer la communauté blanche de cette île. La petite colonie blanche de Sibu est partagée, mais une vingtaine de planteurs préfèreront les périls de la jungle aux tortures et aux massacres qui leur ont été révélés. Conduite par l’énigmatique et taciturne Edison - Australien, marié à une Indigène - la petite troupe décide de rejoindre un village situé à l’intérieur de l’île. Aucune épreuve ne sera épargnée aux fuyards : la maladie, la faim, l’épuisement se liguent contre ces hommes et l’implacable Oshiba est à leur poursuite...