L'hypothèse principale du livre de Gwendolyne Chabrier est que la compréhension que Faulkner a pu avoir des relations familiales à l'intérieur de ses romans a évolué en fonction de la conception que lui-même a pu se faire de sa propre famille tant parentale que maritale. Parti d'une représentation très sombre des relations familiales où la mésalliance, l'adultère et l'inceste sont le lot tragique des fratries, Faulkner se servant de son travail d'écriture comme d'une thérapie réparatrice, va parvenir au travers de ses romans au fur et à mesure de leur création, à améliorer l'image détériorée qu'il avait de la famille en général et de sa famille en particulier, de sorte que les derniers romans ainsi que sa propre fin de vie apparaîtront comme apaisés au regard des premières œuvres et des difficultés personnelles rencontrées particulièrement dans sa vie de couple.Mêlant œuvre et vie, aux confins de l'essai et de la biographie, le livre de Gwendolyne Chabrier parvient très finement à éclairer la biographie par la création sans tomber dans les pièges d'une réduction intempestive ou d'une interprétation sans nuances.Gwendolyne Chabrier est née à New-York en 1948. Après des études à l'Université de New-York et à Harvard, elle a enseigné la littérature tant aux États-Unis (Université de New-York) qu'en France (Universités de Rouen et de la Sorbonne). Elle vient de soutenir avec succès à Paris, une thèse de doctorat d'État sur Faulkner.