Dans ce château de Maillac, qui fut celui de ses parents, Sylvie Lagerac est maintenant réduite à servir ceux qui l’ont adoptée, orpheline, et qui ont racheté le vieux domaine : Octavie Bain et son époux, l’ancien avoué. Or, voici que germe, dans la tête de Mme Bain, l’idée de marier son fils Tony — un propre à rien qui a dû s’exiler au Canada à la suite d’une indélicatesse — à la brune et charmante Sylvie. Sylvie, pourtant, a rencontré un jour un jeune industriel, propriétaire du manoir voisin, pour qui son cœur bat en secret. Mais lui, l’aimera-t-il ? Il semble bien plus préoccupé de la belle et volage Denise, sa cousine. Après une dramatique évasion à travers le souterrain de Maillac, après un accident de voiture qui aurait pu être fatal, après un enlèvement... qui n’était qu’une mise en scène, mais qui a bouleversé un petit cœur de seize ans, Sylvie finira-t-elle par trouver ce bonheur qui semble à chaque fois disparaître et réapparaître un peu plus loin, comme un mirage ?