Les puissants, les fortunés, les légistes obèses et les bourgeois tremblaient. Les cloches de la Notre-dame d’Hugo, avaient sonné à toute volée l’appel aux armes. Chaque réunion devenait une bataille. Des hiérarchies littéraires jusqu’aux corps d’état, la ligue défensive s’organisait. La résistance au romantisme se composait des mêmes adversaires que ceux qui préconisaient l’ordre établi en politique : les chauves de toutes les catégories, les cuistres du professorat, avant tout ; les hommes qui passaient de l’exercice du prétoire à l’épicerie et auxquels est familière cette pose qui consiste à croiser ses mains sur l’abdomen et à tourner ses pouces ; tous ces prudhommes au ventre tendu comme des tambours et aux membres cartilagineux et flasques, tous ces gluants de nuance indécise, au masque gras et rasé reposant leur menton sur un col triangulaire, trouvaient le secret de prolonger la bataille.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.