Les structures spatiales du département des Alpes Maritimes opposent vigoureusement un littoral densément occupé et transformé, à un arrière-pays faiblement peuplé, où l’aspect « naturel » l’emporte sur l’empreinte humaine. Les études de géographie locale confirment ce déséquilibre ; l’essentiel des observations, analyses, prospectives... concerne, avant tout, la polarisation littorale, c’est à dire une Riviera qui ne représente que 20 % du territoire départemental, délaissant donc les Alpes d’Azur. De nos jours, avec l’abondance des données statistiques et l’outil informatique, il est possible de mieux connaître cet espace montagneux, d’aller plus loin que l’élémentaire distinction entre Moyen et Haut Pays, d’établir un bilan qui conduit à quelques propositions de survie, de renouveau.