Le cirque et les jardins de Néron occupaient autrefois l’emplacement sur lequel est situé aujourd’hui le Vatican, qui, par un glorieux contraste, s’élève à l’endroit même où furent ensevelis les martyrs chrétiens dont les brûlantes pages de Tacite racontent le massacre.

L’origine du Vatican remonte aux premiers temps de l’Église. Pendant une période de quatorze siècles, il a presque toujours servi de résidence aux papes, qui successivement l’ont refait, restauré, agrandi, embelli.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.