J’ai le plus grand respect pour ce que l’on nommé les livres saints ; mais je demande la permission de croire que les récits contenus dans ces livrés ne prétendent pas tous à l’authenticité historique. Plusieurs peuvent être l’expression figurée d’autres événements, dont le narrateur n’a pas voulu nous instruire avec un détail exact ; ou des paraboles recouvrant, sous un voile plus ou moins. léger, de hautes vérités morales.

Prenons, par exemple, le second et le troisième chapitres de la Genèse, qui racontent la création de l’homme et de la femme, leur désobéissance et leur bannissement du Paradis terrestre.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.