Ce livre est d’abord une suite de témoignages : - Un enfant de province humilié par la déroute de 1940 gagne le maquis, où ses illusions vont s’effondrer. - Jeune étudiant en médecine, il s’engage pour l’Indochine, cherchant la réalisation de son idéal et de ses rêves. Il va y découvrir sa voie véritable : le combat pour la vie. - Ensuite, c’est la bataille pour l’apprentissage de la chirurgie, à Paris, avec les concours et la vie hospitalière. - Et puis c’est la recherche, et la lutte contre un ennemi redoutable : le cancer. Tandis que la « Réformite » fait rage et que l’enseignement médical pose ses incessants et difficiles problèmes. - Enfin arrive le temps de la chirurgie privée autonome, avec ses aspects et ses perspectives... Témoignages, donc, épisodes d’un « film de long métrage », comme dit l’auteur, « qu’il voit se dérouler depuis plus de cinquante ans ». Mais aussi, le prétexte et le fondement d’une vaste analyse de notre société et de son évolution. Dans le domaine médical, notamment, ce livre est pour le docteur François Guy Hourtoulle l’occasion de dénoncer les erreurs qui nous ont conduits à une faillite de la Sécurité sociale et des systèmes de santé. Et de proposer des solutions constructives. Ecrit avec vivacité, chaleur, générosité, "Sauver la vie" n’est pas simplement un livre : c’est l’impératif d’un métier attachant, grave, remis en cause à chaque geste, en même temps qu’une quête ardente des valeurs essentielles.